Una cerveza añejada 10 años

Antes del boom cervecero actual, no se encontraban buenas cervezas en Mexicali o sus alrededores; por esa razón, hace aproximadamente 11 años me enrolé en el entonces llamado Beer of the Month Club de Michael Jackson, al cual pertenecí poco más de dos años.

De este club recibía por paquetería mensualmente un 12 de cervezas artesanales, de producción limitada ó simplemente difíciles de encontrar. Fué de esa manera que probé muchas cervezas que de otra manera no hubiera podido encontrar en ninguna otra parte.

Recientemente encontré un par de botellas olvidadas en una alacena, en donde habían permanecido desde que las recibí. Las condiciones en que estuvieron almacenadas no eran las óptimas, por lo que tenía mis dudas de que todavía estuvieran tomables. De las dos, una ya estaba mala y la otra todavía buena. Estas son mis notas de la que sobrevivió todo ese tiempo (entre 9 y 11 años).

Las dos botellas olvidadas

St. Bernardus Abt 12
Quadrupel (Quad)
Brouwerij St. Bernardus NV
Watou, Bélgica
Disponibilidad: Todo el año
ABV: 10%
USD $4.99 / 12 oz. btl

Esta cervecería tiene sus orígenes a principios del siglo XX, cuando unos monjes Franceses emigraron al pueblo de Watou en Bélgica, en donde permanecieron hasta 1930; cuando regresaron a su lugar de origen y rentaron la concesión de los derechos de producción de cerveza y quesos Trapenses.
Sin embargo, en 1992, el contrato no fué renovado ya que varias Cervecerías Trapenses decidieron conceder la calificación de “Cervezas Trapenses” únicamente a cervezas elaboradas dentro de los muros de las abadías. Debido a esto, a partir de entonces, las cervezas elaboradas en Watou, se comercializan bajo la marca “St. Bernardus”.

Esta cerveza es madurada durante 3 meses de forma natural para ser embotellada sin filtrar. Al agregar azúcar y levadura, se produce una segunda fermentación en la botella.

Apariencia: Color café obscuro de apariencia turbia, espuma blanca cerrada que desaparece rápidamente y deja muy poco encaje en vaso. Bastante sedimento.

A pesar de los años, buena espuma

Aroma: Melaza, fruta seca: higos, dátiles; ligeramente agria, como una sour beer, lo cual nos indica que el proceso de oxidación ya había empezado.
Paladar: Cuerpo medio con buena carbonatación, el alto ABV no se siente.
Sabor: Todavía buena, sabor a malta dulce seguido por fruta seca. Retrogusto amargo.

De haber guardado esta cerveza en mejores condiciones, hubiera estado excelente.

Sedimento de la cerveza

Cucapá Lowrider Ale & Barley Wine añejada

Con el fin de retornar el barril vacío que habíamos comprado para nuestra tradicional reunión-festín del pasado SuperBowl XLV, nos dimos una vuelta por la Cervecería de Baja California, fabricante de las cervezas Cucapá; Una vez ahí, José Real, Gerente de ventas nos invitó a pasar a la línea de embotellado y empaque, ya que en esos momentos estaban preparando un envío de Cucapás para la Feria de la Cerveza, promoción que Wal-Mart y Superama realizan en Cd. De México, Guadalajara, Querétaro y Cancún.

Formaditas

Casi listas para embarque

Aprovechando la visita, probamos el nuevo batch de la Lowrider Ale, la cuál aún está en el tanque de fermentación y próximamente será embotellada. Aquí nuestras notas:

Cucapá Lowrider Ale
Roggenbier, 7.2% ABV
Temperatura de degustación: 9°C

El Maestro Cervecero José Melquíades presentando la Lowrider Ale

Hecha con malta, trigo y levadura gabachos además de centeno y lúpulo alemanes; ésta cerveza es probablemente la única de su estilo hecha en México.

Apariencia: Color anaranjado medio con tonos dorados, cristalina; espuma de burbuja media con buena retención que deja bastante encaje en el vaso.
Aroma: Principalmente cítricos, destacando mandarina y cáscara de naranja que dan paso a malta dorada y levadura al final.
Paladar: Cremosa y de cuerpo entre ligero y medio, carbonatación media.
Sabor: Se confriman los aromas cítricos y evolucionan a un interesante y particular Old Fashioned con un placentero amargor al final de buena permanencia en boca.

Una vez que terminamos de disfrutar la Lowrider Ale, el Maestro Melquíades sacó de su reserva personal una botella de Cucapá Barley Wine Ale, la cual llevaba 3 1/2 años de reposo en el cuarto frío:

La gran mayoría de las cervezas industriales no están hechas para guarda, de hecho, están fabricadas para su consumo inmediato.
Sin embargo, ésta cerveza, que está clasificada por ratebeer como la mejor cerveza de México, tiene el suficiente lúpulo para inhibir el crecimiento de bacterias que normalmente echarían a perder la cerveza, pero a su vez permiten que la levadura continúe con el proceso de fermentación y, por lo tanto que el sabor siga evolucionando, de la misma manera que sucede con los buenos vinos.
Bien, pues sin más rollo, aquí están nuestras notas de esta cerveza añejada:

Cucapá Barley Wine Ale
Embotellada en 2007, ABV: 10%
Temperatura de degustación: 10°C


Apariencia: Color ámbar obscuro, casi café; espuma de burbuja entre pequeña y media con buena permanencia en copa.
Aroma: Muy complejo. De entrada, me recordó inmediatamente a uno de mis vinos de postre favoritos, el Jeréz PX, después a melaza, café espresso, caramelo y avena tostada.
Paladar: Buen cuerpo, denso como un café cargado que se enfrió, aún con buena carbonatación.
Sabor: Balanceado con los aromas e igualmente complejo con sabores a Grand Marnier, vainilla, lúpulo presente a la mitad y dulce de chocolate al final.

En una palabra, impresionante.

Muchas gracias a José Real y el Maestro José Melquiádes por la invitación.